Cuando sufrió uno de los ataques de ransomware más sonados de la historia de EE. UU., Colonial Pipeline, el mayor operador de oleoductos de productos de refino de Estados Unidos, recurrió a FTI Consulting en busca de asesoramiento y experiencia en comunicación de crisis y de reputación.
Colonial Pipeline superó con éxito el mayor ataque de ransomware de la historia de Estados Unidos y evitó que el cierre del oleoducto tuviera repercusiones económicas importantes y duraderas en toda la costa este gracias a su comunicación y colaboración constante con el Gobierno, los consumidores y los medios de comunicación durante la crisis.
Colonial Pipeline se extiende a lo largo de 8.800 kilómetros por 14 estados, da servicio a algunos de los mayores aeropuertos de la costa este y suministra casi la mitad de los combustibles de transporte que abastecen a gran parte del país.
En mayo de 2021, se enfrentó a un ataque de ransomware dirigido a sus sistemas informáticos. La compañía recurrió a FTI Consulting para ayudarla a gestionar el ciberataque, lo que implicaba dos mandatos distintos: responder al ataque de ransomware y la comunicación en torno al proceso de reinicio del oleoducto.
En 2022, Colonial Pipeline recibió el premio Silver Anvil Award of Excellence de la Public Relations Society of America por su respuesta, desde un punto de vista de comunicación, al ataque de ransomware y la gestión de una crisis nacional.
Aunque el ciberataque no afectó a los sistemas tecnológicos operativos que controlan el oleoducto en sí, Colonial Pipeline optó por cerrar el sistema para evitar la posible propagación del ransomware. El sistema de oleoductos estuvo fuera de servicio durante cinco días, lo que planteó varios problemas de comunicación a la empresa.
FTI Consulting asesoró a la compañía desde el principio sobre la participación de los principales grupos de interés y ayudó a orientar las comunicaciones de la organización durante los primeros días y semanas tras el reinicio del sistema.
El equipo de FTI Consulting se encargó del desarrollo y la aplicación de una estrategia de comunicación de crisis, elaboró materiales para los grupos de interés de la empresa, prestó asistencia en las reuniones informativas diarias con altos funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Energía y gestionó la interacción de la compañía con los medios de comunicación, lo que incluyó más de 1.000 consultas.
FTI Consulting ayudó a la empresa en los meses posteriores al suceso durante las fases de refuerzo del sistema y recuperación de datos, que incluyeron notificaciones a empleados, clientes y transportistas. El equipo también ayudó a preparar al consejero delegado para declarar ante dos comités del Congreso sobre la respuesta de la empresa al ataque de ransomware.
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